Trauriges Lächeln

Er spielt Musik für Studenten in hohen Semestern – oder für Küken, die neu sind an der Uni und sensible Männer zu schätzen wissen. Tom Liwa, der Softie-Poet, kommt mit seinem ersten Soloalbum „St. Amour“ auf Tour.

mw: Tom, du hast eine Wette verloren.

Tom Liwa: Wieso?

mw: An einer Stelle singst du „Über manche Dinge spricht man nicht/ Ich wette, Alan Bangs weiß das.“

Liwa: Alan Bangs weiß es nicht?

mw: Ich habe ihn gefragt, und er weiß nicht, auf welchen konkreten Anlass sich das bezieht.

Liwa: Kein Anlass. Ich schätze Alan Bangs einfach nach all den Jahren noch für die Bedeutung, die seine Sendung „Night Flight“ für mich hatte. Manchmal habe ich ihn als Orakel eingesetzt – zum Beispiel für die Frage: Lohnt es sich, nachts um eins noch rauszugehen oder nicht? Alan Bangs hat sogar mal ein Stück von mir gespielt. Ich habe geschlafen und bin aufgewacht davon. Im ersten Moment habe ich gedacht, es wäre Neil Young. Es war aber nicht Neil Young, sondern ich selbst. Das war für mich ein total großartiger Moment. Da wurde für mich ein Traum wahr: Alan Bangs spielt mich!

mw: Mir fallen einige Dylan-Bezüge auf in deinen Songs. Sind das bewusste Zitate?

Liwa: Das sind aufgesaugte Bilder, über die ich genauso verfügen kann wie über Gespräche, die ich geführt habe.

mw: Wenn ich dein Album mit einem einzigen Gesichtsausdruck vergleichen müsste, würde ich sagen: „trauriges Lächeln“.

Liwa: Ich hätte gesagt: ein lakonisches Lächeln.

mw: Du reflektierst melancholisch über Gefühle und Beziehungen. Sehr viel Nachsicht und Verständnis steckt darin, niemals Aggressionen.

Liwa: Ich bemühe mich, sie zu kompensieren, sie in kreative Energie zu verwandeln. Ich würde mich als moralischen Künstler definieren; ich denke hermeneutisch darüber nach, welche Haltung in meinen Songs präsent ist. Aggression halte ich an mir selber für keine wünschenswerte Position. Wenn du es schaffst, sie zu kontrollieren, entsteht aus diesem Erfolg eine Euphorie, die mindestens genauso viel wert ist wie das Gefühl, irgendwas zersägt zu haben.

mw: Als du vor einiger Zeit in Berlin aufgetreten bist, war das Publikum unaufmerksam und laut. Wie hast du damals reagiert?

Liwa: Mir gefallen Entgleisungen vor Publikum auch nicht immer. Das ist eine Gratwanderung. Einerseits will ich auf der Bühne persönlich präsent sein – also nicht nur die Kunstfigur Tom Liwa, sondern auch als Person, die auf das Publikum reagiert. Es gab schon Situationen, wo ich Leute richtig übel angeranzt habe. Aber ich habe bisher jedes Konzert zu Ende gespielt.

mw: Als wir dich in der Redaktion einstufen wollten, was Musikjournalisten ja immer tun müssen, damit sie sich in der Welt zurechtfinden, haben wir schließlich eine Schublade aufgezogen, die genau zwischen Sven Regener und Tilman Rossmy liegt. Nachvollziehbar?

Liwa: Ich schätze beide, sehe aber, dass sie an anderen Dingen arbeiten als ich.

mw: Deine Texte sind auf kunstvolle Art unpoetisch: Alltagssprache als lyrische Basis.

Liwa: Ich will ja treffen, berühren. Und zwar so wie echte Kommunikation. Dafür ist es unabdinglich, mich nicht eine Ebene höher zu stellen, nicht mit zu vielen Metaphern zu arbeiten – sondern auf Authentizität zu setzen. Zu jedem Song gibt es vorher seitenlange Manuskripte. Die eigentliche Arbeit ist das Filtern, Sortieren, Montieren. Was dazu führt, dass Sachen aus ganz verschiedenen Phasen in einen Song rutschen – zumal das Leben zyklisch verläuft und sich bestimmte Aussagen immer wieder decken.

mw: Du hast eine Frau, ein Kind. Wirkt sich dieses Zurruhekommen auf deine Kreativität aus?

Liwa: Ich empfinde es als durchaus angenehme Begleiterscheinung des Älterwerdens. Heutzutage geht ja, zumindest bei Männern, die Pubertät von 10 bis 35.

mw: Mindestens …

Liwa: Mindestens. Und es ist schön, irgendwann die Kurve zu kriegen und doch noch erwachsen zu werden. Jugend, dieses ständige Jagen, determiniert die Themen. Meine momentane Ruhe und das private Glück sind in dieser Hinsicht eine sehr große Befreiung. Meine Themenwahl ist viel freier, ich kann viel strategischer überlegen. Du hast ja auch den Paradigmenwechsel mitgekriegt: Viele Feinde, mit denen wir aufgewachsen sind, sind als Feinde nicht mehr so deutlich zu erkennen – weil wir in einer Welt leben, in der Form und Inhalt sich vermischen. Noch ist ein Bild von einem Baum nicht das Gleiche wie ein Baum, aber in der Kultur sind wir schon fast so weit.

mw: Hast du schon einmal die große Schreibblockade gehabt?

Liwa: Ja, das kommt immer wieder vor. Das gehört auch dazu. Wenn man vier Tage nichts geschrieben hat, sieht man schon mal das eisige Schreckensgespenst des writer’s block vor sich. Aber damit lernt man zu leben. Ich glaube, dass ich auch in 20 Jahren noch hier sitzen werde und mich mit irgendwelchen grauhaarigen Journalisten über das unterhalte, was mittlerweile passiert ist. Man lernt ja auch mit den Jahren seine Gebrauchsanweisung besser kennen.

mw: Findest du das Internet inspirierend?

Liwa: Ich finde es ungeheuer praktisch. Es erspart manchen Gang zur Bücherei. Bei aller Wertkonservativität bin ich ein Mensch, der genau merkt, in welcher historischen Phase wir uns befinden.

mw: Im CD-Booklet gibt es eine längere Eloge, wo dich Volksbühnen-Dramaturg Carl Hegemann in eine Reihe mit Vergil, Walter und Hölderlin stellt – und das nicht nur ironisch meint. Wirst du da nicht schamrot?

Liwa: Sagen wir’s mal so: Ich bete jeden Tag zu Gott, er möge mich vor meinem Ego schützen. Aber natürlich schmeichelt so was, klar. Danach bin ich schon zwei Tage aufrechter gegangen.

mw: Trotzdem singst du: „Fehler für Fehler komm‘ ich mir näher“. Wo soll das bloß hinführen …?

Liwa: Ich habe die Illusion verloren, alle Fehler überwinden zu können. Wenn es eine grundsätzliche Priorität für mich gibt, dann die: ein Leben in Würde. Und dazu gehört ein gehöriges Maß an Demut – also auch, sich Fehler zuzugestehen.

(citymag, 2000)